Am Abend des 9. November 1989 richten sich die Grenzsoldaten an der Grenzübergangsstelle unter dem Kommando von Oberstleutnant Harald Schäfer auf eine gewöhnliche Nachtschicht ein.

Beim Abendbrot in der Kantine sehen sie im DDR-Fernsehen die Liveübertragung der Pressekonferenz mit Günter Schabowski, in der er mitteilt, dass es ab sofort möglich sei, mit der neuen Reiseregelung (relativ) unkompliziert aus der DDR auszureisen – diese Regelung trete unverzüglich in Kraft. Es beginnen turbulente und geschichtsträchtige Stunden für Harald Schäfer, der nach und nach von seinen Vorgesetzten  im Stich gelassen wird.
Basierend auf der Geschichte des DDR-Grenzbeamten Oberstleutnant Harald Jäger (im Film Harald Schäfer) erzählt die (Fernseh-) Komödie von dieser hochdramatischen Nacht am Grenzübergang Bornholmer Straße in Berlin und findet dabei zu  einer wunderbaren Balance aus Witz, Pathos und politischem Ernst.

9 November, 1989: At the Bornholmer Straße border checkpoint in Berlin, GDR soldiers and customs officers are shocked by an announcement made by Günter Schabowski, member of the Central Committee of the Politburo of the SED, as he reveals in a press conference, broadcast live on television, that all East German citizens will be allowed to cross into the West. Many people are caught up in the euphoria – and not realizing that they still require a passport and visa, head straight to their nearest checkpoint. Lieutenant Colonel Schäfer and his men still have not realized what will be in store for them later that evening. It ends with the border being opened – the beginning of the end for the GDR. BORNHOLMER STRASSE is a magnificently ironic and astonishingly moving comedy about hope meeting despair and heroes who have no desire to be such.